Nous vous remercions chaleureusement pour votre participation à l’événement « la nouvelle bataille du rail et son impact sur le monde touristique ».
Les enjeux pour le secteur dans les années à venir sont énormes et les participants présents l’avaient bien compris. Nous avons pour notre part apprécié la grande diversité des personnes présentes dans le public en termes de représentativité des différents sous-secteurs du tourisme: agences de voyage, T.O., offices du tourisme,…
Vous pouvez d’ores et déjà télécharger la présentation du jour: Bataille du rail (fichier PDF – 3,19 Mo)
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Un secteur très complexe
Au delà d’un intitulé quelque peu interpellant (« La nouvelle bataille du rail »), la remarquable intervention de Monsieur Michel Jadot, directeur général de SNCB Europe, met en exergue la complexité du secteur ferroviaire : avec la libéralisation des transports voulue par les Institutions Européennes, nous assistons à la fin des monopoles nationaux et à l’émergence de nouveaux acteurs dans lesquels le secteur privé investit parfois massivement (le groupe Veolia Transdev, avec plus de 100.000 salariés dans le monde en est un bon exemple). Les compagnies nationales « historiques », comme la SNCB, ne restent pas inactives : elles renforcent ou et élaborent des partenariats et alliances diverses, paraissant très complexes pour le profane (Thalys, Fyra …) jusqu’à parfois investir en qualité d’actionnaire chez certains transporteurs (Eurostar).
Une évolution importante pour les années à venir
Le risque d’un phénomène d’émergence de compagnies « low cost » comme on en a connu dans le secteur aérien durant les années 90 laisse Michel Jadot assez dubitatif : en effet, le contexte est différent, notamment en raison des sommes énormes à investir dans le matériel roulant … qui n’existe pas en marché de seconde main ! En ce qui concerne l’évolution à court et moyen terme (2012 – 2017), d’aucuns prétendent qu’au-delà de la rivalité actuelle entre la SNCF et les chemins de fer italiens (Trenitalia), le véritable bras de fer se jouera entre la France et l’Allemagne, avec la Belgique pour champ de bataille ! En effet, s’il est certain que notre pays ne comptera pas de nouvelle ligne à grande vitesse dans les prochaines années, nous nous situons à un carrefour ferroviaire idéal entre l’ouest et l’est de l’Europe.
La Wallonie, oubliée par le rail ?
On comprend donc aisément l’intérêt que peuvent avoir les opérateurs touristiques face à cette évolution. Cependant, une inquiétude apparaît chez certains professionnels du secteur en Wallonie : ne risquons-nous pas de devenir les « parents pauvres » du développement des réseaux ferroviaires à grande vitesse en Europe, Liège étant la seule ville wallonne située sur un axe « LGV » (ligne à grande vitesse) ? La question de l’avenir de la « dorsale wallonne » et de la ligne Bruxelles-Luxembourg a ainsi été évoquée, Michel Jadot se voulant cependant rassurant : le Thalys qui dessert quotidiennement Mons, Charleroi et Namur n’est actuellement pas remis en question et des projets d’amélioration sensible de la vitesse commerciale vers Luxembourg sont en cours … A cela s’ajoute la question de la mobilité dans les zones rurales et de l’intermodalité avec l’autobus …
Quel avenir pour les opérateurs touristiques incoming et outgoing ?
Pour terminer, il faut encore évoquer la question de la distribution : si la SNCB n’ambitionne pas pour l’instant de devenir un véritable tour opérateur, à l’instar de voyages sncf.com, elle multiple les partenariats et présente une offre très complète, sous la marque « SNCB Europe » ; les nouvelles technologies (entre autres des applications sur iStore) font également partie des prochaines innovations à venir … Michel Jadot confirme également que les agences de voyages restent des partenaires privilégiés dans la distribution et que les opérateurs locaux (maisons du tourisme, attractions, musées, hôteliers …) ne doivent pas hésiter à développer des partenariats avec les transporteurs : il suffit d’anticiper l’évolution des marchés et de ne pas hésiter à … monter dans le train !
Benoit Paquay
Parlons Tourisme 